Negara-negara di seluruh Asia telah dilanda satu lagi pusingan cuaca panas melampau yang menamatkan rekod suhu bermusim di seluruh rantau ini, sekali gus menimbulkan kebimbangan tentang keupayaan hidupan untuk menyesuaikan diri dengan keadaan iklim yang berubah dengan pantas.

Selepas gelombang haba melanda sebahagian besar benua pada April lalu, suhu meningkat semula pada akhir Mei, sedangkan ia kebiasaannya dalam permulaan musim tengkujuh yang lebih sejuk.

Paras tertinggi bermusim telah didaftarkan di China, Asia Tenggara dan tempat lain, dengan pakar memberi amaran bahawa ada lagi yang akan datang.

“Kami tidak boleh mengatakan bahawa ini adalah peristiwa yang perlu kita biasakan, menyesuaikan diri, dan mengurangkannya, kerana ia hanya akan menjadi lebih buruk apabila perubahan iklim berkembang,” kata Sarah Perkins-Kirkpatrick, seorang saintis iklim dari Universiti New South Wales, Australia.

Gelombang haba di Vietnam, dijangka berlarutan sehingga Jun, telah memaksa pihak berkuasa untuk menutup lampu jalan dan melaksanakan catuan elektrik kerana permintaan penghawa dingin mengancam untuk mengatasi grid kuasa.

Negara itu mencatatkan suhu tertinggi pada 6 Mei, iaitu 44.1°C (111.4 Fahrenheit), di wilayah Thanh Hoa, kira-kira 150km (93 batu) di selatan Hanoi. Satu lagi wilayah yang menghampiri rekod pada hari Rabu, mencecah 43.3°C.

Peramal cuaca Vietnam memberi amaran pada Khamis (1 Jun 2023) tentang risiko kebakaran kediaman akibat penggunaan kuasa yang tinggi, menurut laporan Reuters.

Dengan suhu ditetapkan pada julat dari 35°C dan 39°C dalam dua hari akan datang, ia turut memberi amaran tentang risiko dehidrasi, keletihan dan strok haba.

Di China, Shanghai mengalami keadaan paling panas dalam tempoh lebih satu abad pada Isnin lalu. Sehari kemudian, stesen cuaca di hab pembuatan teknologi tenggara Shenzhen juga mencatatkan rekod 40.2°C. Gelombang haba dijangka berterusan merentasi selatan selama beberapa hari lagi.

India, Pakistan dan Asia Tenggara telah pun mengalami gelombang haba yang mencemaskan pada April, menyebabkan kerosakan infrastruktur yang meluas dan lonjakan kes strok haba. Bangladesh juga berada pada tahap paling panas dalam tempoh 50 tahun, manakala Thailand mencatat rekod 45°C.

Rekod suhu bermusim juga terus menurun hingga Mei, dengan Singapura yang berwap paling panas untuk bulan itu dalam tempoh 40 tahun.

Gelombang haba April adalah “30 kali lebih berkemungkinan” kerana perubahan iklim, kata sepasukan penyelidik iklim bulan lalu, dan lonjakan suhu semasa “kemungkinan disebabkan oleh faktor yang sama,” kata Chaya Vaddhanaphuti dari Universiti Chiang Mai Thailand, yang merupakan sebahagian daripada anggota pasukan itu.

India dan negara lain telah menetapkan protokol untuk menangani risiko kesihatan yang timbul daripada haba melampau, membuka “bilik sejuk” awam dan mengenakan sekatan ke atas kerja luar, tetapi Vaddhanaphuti berkata kerajaan perlu merancang dengan lebih baik, terutamanya untuk melindungi komuniti yang lebih terdedah.

Penyelidik dari Universiti Bristol memberi amaran dalam kertas kerja yang diterbitkan pada bulan April bahawa kawasan yang mempunyai sedikit pengalaman panas melampau mungkin paling berisiko – mengenal pasti timur Russia serta ibu negara China, Beijing dan daerah sekitarnya antara yang lebih terdedah.

Pada satu ketika kita sampai kepada had di mana manusia sebenarnya mampu mengatasi suhu. Namun, mungkin ada satu titik di mana tiada siapa yang dapat mengatasinya.

Saintis dalam satu kajian yang diterbitkan minggu lalu memberi amaran bahawa seramai dua bilion orang akan terdedah kepada haba berbahaya jika dunia kekal di landasan semasa untuk meningkat purata 2.7°C abad ini, dengan India berkemungkinan paling teruk terjejas.

Bagi negara kita, Jabatan Meteorologi Malaysia (MetMalaysia) hari ini (2 Jun 2023) melaporkan bahawa terdapat lima kawasan di Semenanjung dan Sabah yang berada pada suhu Tahap Berjaga-Jaga iaitu Kuala Krai, Bentong, Temerloh, Kuantan dan Kinabatangan.

Tahap Berjaga-jaga adalah di mana suku maksimum harian mencecah antara 35°C dan 37°C sekurang-kurangnya selama tiga hari berturut-turut.

Untuk maklumat terkini status cuaca panas harian, boleh rujuk kepada https://www.met.gov.my/iklim/status-cuaca-panas/